Polycarbonat

Polycarbonat ist ein einfärb-, kleb- schweißbarer, glasklarer Kunststoff, der sehr formstabil ist und eine hohe Steifigkeit und Schlagzähigkeit besitzt. Chemisch gehören Polycarbonate zu der Gruppe der synthetischen Polymere.

Verwendet wird Polycarbonat für eine Vielzahl von Anwendungen, von kugelsicheren Scheiben bis hin zu Compact Discs (CDs). Der Hauptvorteil von Polycarbonaten gegenüber anderen Kunststoffen ist die Bruchfestigkeit bei gleichzeitig geringem Gewicht. Während Polyacryl 17 % härter als Glas ist, ist Polycarbonat nahezu unzerbrechlich. Kugelsichere Scheiben und Vitrinen, in Banken sind zumeist aus Polycarbonat. Ein weiterer Vorteil ist, dass Polycarbonat nur ein Drittel des Gewichtes von Polyacryl hat und im Vergleich zu Glas hat Polycarbonat nur ein Sechstel an Gewicht. Der einzige Nachteil ist, dass Polycarbonat teurer ist sowohl als Polyacryl als auch als Glas. Compact Discs und DVDs sind vermutlich die bekanntesten Beispiele für die Verwendung von Polycarbonat. Jeder, der schon einmal Dateien auf CD gebrannt hat und danach versucht hat, diese zu zerbrechen, bevor sie weggeworfen wurden, weiß, wie hart Polycarbonat sein kann.

Anwendung von Polycarbonat
Das klare Polycarbonat wird verwendet um Brillengläser zu machen. Der Grund hierfür ist die exzellente Transparenz, große Härte und ein hoher Brechungsindex. Dies bedeutet, dass Licht um einen höheren Winkel gebrochen wird, als Glas oder andere Kunststoffe bei gleicher Dicke. Bei der Herstellung von Brillengläsern wird Licht gebrochen, um das Sehvermögen zu verbessern. Polycarbonatgläser sind viel dünner als Glas oder konventionelle Kunststoffe, das macht Polycarbonat zum idealen Material für Brillen für Leute mit sehr schwachem Sehvermögen. Dünne Polycarbonatlinsen korrigieren die schlechte Sehstärke ohne das Gesicht oder die Augengröße zu verzerren. Diese extrem dünne Linsen sind weiterhin praktisch unzerstörbar, ein wichtiger Sicherheitsfaktor für Kinder und aktive Erwachsene.
Weitere Anwendungsbeispiele von Polycarbonat in der Technik sind: Flugzeugfenster, Streuscheiben bei Autoscheinwerfern, Fenster in Wintergärten oder Gewächshäusern, Verpackungen und Flaschen, starre KFZ-Scheiben, Schutzhelme und Visiere, LEGO-Teile, Elektro- und Apparateteile, Leuchtenabdeckungen, Unterwassergehäuse für Kameras, Solarpanels, Verpackungen und Flaschen, Vordächer, Karosserien im Funktionsmodellbau, optische Linsen, Kofferhüllen.

Verarbeitung von Polycarbonat
Polycarbonate werden mit den üblichen Verfahren bei Thermoplasten verarbeitet. Beim Spritzgießen wird ein großer Spritzdruck benötigt, wegen der hohen Viskosität des geschmolzenen Polycarbonats. Die Temperaturen, bei denen die Verarbeitung stattfindet sind bei 280 °C bis 320 °C. Beim Extrudieren sind die Temperaturen zwischen 240 °C und 280 °C. Bevor das Polycarbonat jedoch verarbeitet werden kann muss dies getrocknet werden (120 °C bei einer Dauer von 4 bis 24 Stunden). Die Restfeuchte muss hierbei auf einen Wert unter 0,01 Prozent reduziert werden. Kleben kann man Polycarbonat mit Lösungsmitteln wie zum Beispiel Dichlormethan oder Reaktionsharzklebstoffen. Weiterhin ist es hochfrequenz- und ultraschall-schweißbar.